Cette histoire tourmentée nous a transmis un monument remarquable
Orné de fresques

Selon la tradition de l'art roman, les murs et les voûtes de l'espace intérieur de l'église étaient probablement recouverts de fresques. Malheureusement l'incendie de 1445-46, allumé par les troupes de l'évêque de Bâle en conflit avec les Habsbourg, fait disparaître la décoration primitive.

Aussitôt, dès 1460, avec courage et persévérance, l'Abbesse Elisabeth de Blumeneck entreprend d'orner son église de nouvelles fresques. Mais les troubles de l'époque l'empêchent d'achever son oeuvre. Puis les fresques sont recouvertes d'un crépi lors des réparations des dégâts occasionnés à l'abbatiale par la Guerre de Trente Ans.

En 1875, lors de nouvelles restaurations, les fresques, par hasard, sont redécouvertes et le crépi enlevé.

Aujourd'hui elles forment un ensemble très intéressant tant au point de vue artistique, historique et religieux.
Dans le déambulatoire inférieur, on peut admirer une étonnante représentation de la messe du pape Saint-Grégoire en présence d'une très élégante abbesse.


En direction de la porte de la sacristie, trois fresques historiques mettent en scène les membres de la famille de Rodolphe. Sur l'une, on distingue Rodolphe et son frère Radebot devant leur père Lanzelin, sur une autre le pape Léon IX bénissant Rodolphe et son épouse.



Sur la voûte d'arêtes du déambulatoire, face à la Chapelle de la Sainte-Croix, une représentation des symboles des quatre évangélistes, l'ange de Saint Matthieu, le boeuf de Saint-Luc, le lion de Saint-Marc et l'aigle de Saint-Jean. Cettre fresque, lors d'une restauration maladroite a été repeinte en 1903 par un artiste munichois.


Dans les années 80, toutes les autres fresques ont été débarrassées de leurs repeints et ont retrouvé leurs couleurs et leurs dessins d'origine, quitte à laisser en blanc les parties disparues. Ainsi est respecté le travail des peintres du 15ème siècle.
C'est dans le choeur supérieur et dans la voûte en berceau qui le précède, que l'on peut contempler les fresques les plus riches.


La voûte du choeur est consacrée à la représentation de Saint Pierre, assis sur son trône, entouré d'anges déposant sur sa tête la tiare pontificale.
Les symboles des quatre évangélistes complètent le tableau, dont on apprécie le dessin originel, tout en finesse et dont les couleurs aux teintes douces contrastent avec la lourdeur de la restauration du même sujet à l'étage inférieur.

Sur les murs du choeur, une â??bande dessinéeâ?? retrace quelques épisodes de la vie de Saint-Pierre, par exemple, la remise des clés à l'apôtre Pierre par Jésus.


Une des plus belles fresques se situe sur la voûte en berceau face au choeur : une représentation du jugement dernier, une scène très souvent reproduite et copiée, telle qu'on la retrouve au 15ème siècle sur le polyptyque de Van der Weyden de l'Hôtel Dieu de Beaune ou sur des gravures du peintre colmarien Martin Schongauer qui a transposé ce sujet sur le mur intérieur ouest de lâ??Eglise Saint-Etienne de Vieux-Breisach en Allemagne.


Le Christ trône sur un arc-en-ciel, reliant le ciel à la terre, il appelle de sa main droite levée les justes à la résurrection, cette main tournée vers l'est, en direction du soleil levant, symbole de vie et de lumière. Alors que la main gauche abaissée condamne les damnés aux feux de l'enfer, en bas de la fresque à la gauche du Christ. La main gauche trournée vers l'ouest indique la direction du soleil couchant, symbole des ténèbres et de la mort.
Face à cette fresque, une puissante représentation de l'Archange Michel, terrassant un démon, le péché et procédant à la pesée des âmes.

Le visiteur intéressé pourra découvrir d'autres fresques reproduites et commentées dans le petit guide disponible dans l'église.