Bâtie sur le plan de la Chapelle Palatine d'Aix-La-Chapelle
L'Abbatiale d'Ottmarsheim diffère de son modèle par bien des points


Rodolphe d'Altenbourg a certes choisi comme modèle la Chapelle Palatine de Charlemagne, mais dans son plan primitif, car par la suite ce plan va être sérieusement modifié, contrairement à celui de l'Abbatiale d'Ottmarsheim qui conservera son plan originel, que le visiteur saisit dès le premier regard, à la différence du visiteur de la Chapelle Palatine. En effet son plan centré disparaît sous les nombreux additifs, trois chapelles côté Sud (1) et deux chapelles côtés Nord (2) dont une très grande bâtie sur deux étages (2a) et qui défigure profondément la partie Nord-Ouest de l'édifice.



Le choeur carré, à deux niveaux, comme celui d´Ottmarsheim, a été remplacé par un immense choeur gothique (3) aussi profond que la partie centrale de la Chapelle, et une tour gothique se substitue au clocher roman primitif (4).
Sur une vue actuelle de la Chapelle, on constate que la cohérence et l´harmonie du monument primitif se trouvent altérées par l´ajout de deux constructions surdimentionnées : à gauche le choeur gothique, à droite, à la place de la tour-porche romane d´origine, le clocher lui aussi gothique dont la flèche s´élève plus haut que l´octogone central, octogone que l´on distingue mal au milieu des très nombreuses constructions qui sont venues l´enserrer par la suite.

L´Abbatiale d´Ottmarsheim a donc su rester plus fidèle à ses origines, plus modeste, plus petite aussi par ses dimensions réduites au trois quarts de son modèle.
Autres différences dans la structure même de l’édifice : à Aix chaque côté de l'octogone extérieur a été dédoublé par rapport à l´octogone central. On accède à la tribune par deux escaliers circulaires logés dans deux tourelles encadrant la tour-clocher, alors qu´à Ottmarsheim les deux escaliers droits sont logés dans l'épaisseur même des murs latéraux du clocher-porche.

Enfin l´Abbatiale d´Ottmarsheim diffère totalement de la Chapelle Palatine par son décor. Simple, sobre, dépouillée à Ottmarsheim, riche, exubérante même à Aix-la-Chapelle, l´un à l‘image de l´art roman primitif, l´autre héritier de l´art antique, de l'art byzantin en particulier.
Murs, voûtes, coupole de la Chapelle Palatine sont entièrement recouverts de riches mosaïques, ou de marbre.
Les colonnes sont de porphyre.

Ottmarsheim	Aix-la-Chapelle

L´Abbatiale d´Ottmarsheim plus modestement se contente de fresques qui ne peuvent rivaliser avec la richesse de son modèle, de simples pierres de calcaire ou de grès rose, de sobres chapiteaux cubiques au lieu de riches chapiteaux corinthiens, prélevés sur les monuments antiques d´Italie du Nord.

Ottmarsheim	Aix-la-Chapelle

L´Abbaye d´Ottmarsheim tire toute sa richesse de la sobriété , de la discrétion de son décor, qui laisse toute sa place à l´architecture, marquant ainsi sa rupture avec l´art antique.